Salapao – Những chiếc bánh bao đậm hương vị ẩm thực Thái

Với người Châu Á nói chung, bánh bao dường như là món bánh sở hữu chung của tất cả. Ở Thái Lan, món bánh bao được gọi là Salapao theo tiếng Thái và cũng rất được ưa chuộng như một trong những món bánh bình dân phổ biến. Khi đi du lịch Thái Lan, bạn có thể thấy món bánh này ở nhiều nơi, bánh đa dạng và phong phú theo một cách rất riêng của người Thái.

Vì tour du lịch Thái Lan khá quen thuộc với người Việt, việc tìm và thưởng thức một chiếc bánh bao nóng dọc đường có lẽ cũng sẽ là thói quen thường thấy như khi du khách đang ở quê nhà. Rất dễ bắt gặp những xe bánh bao ở dọc đường, bạn cũng nên dừng chân mua thử một vài cái để thưởng thức cho biết mùi. Salapao hay bánh bao của người Thái cũng qua quy trình làm bánh như bạn biết về bánh bao ở Việt Nam hay Trung Quốc. Tuy nhiên, người Thái hình như phong phú hơn và việc tạo ra rất nhiều loại nhân cho bánh, thay vì loại nhân phổ biến là thịt, trứng muối. Để làm Salapao, người Thái cũng dùng các nguyên liệu chính như bột mì, men bia, chút muối chút đường để làm vỏ bánh. Về phần nhân cơ bản thường gặp nhất là nhân thịt thì nguyên liệu cũng bao gồm thịt heo băm nhỏ hoặc xay, trộn với hành tây, nấm, ngò, cà rốt, lòng đỏ trứng luộc,..Nhân được nêm nếm với gia vị như muối, tiêu, dầu hào, nước tương và một vài gia vị khác của người Thái. Bột bánh sau khi nhồi với nước sẽ được để nghỉ nhằm tăng độ nở xốp, sau đó chia nhỏ và cán mỏng rồi thêm nhân, túm mép bột lại sau đó đem hấp chín. Bởi vì trong gia vị của nhân có nêm nếm theo phong cách của người Thái và có gia vị của riêng họ, nên bạn sẽ cảm nhận thấy vị bánh có khác với bánh bao của người Việt. Để trải nghiệm và khám phá những cung bậc khác của Salapao Thái Lan, bạn có thể chọn những loại bánh có nhân đặc biệt theo ý tưởng nấu nướng phong phú đậm phong cách Thái. Nhân bánh có thể là nhân đậu đỏ hay nhân trứng gà còn được gọi là nhân kem trứng. Đặc biệt với loại bánh nhân kem trứng, khi lấy ra khỏi xửng hấp và bạn cắt hay bẻ miếng bánh ra, lập tức kem trứng vàng ươm sẽ chảy ra trông cực kỳ hấp dẫn. Người ta gọi bánh này như bánh dung nham vì kem trứng chảy ra từ bánh như dòng dung nham chảy ra từ núi lửa vậy.

Salapao cũng như bánh bao Việt Nam hay màn thầu của người Hoa, là một phần không thể thiếu trong   ẩm thực Thái Lan. Bình dân nơi những xe bánh đẩy ngoài phố nhưng cũng mang chút độc đáo thú vị nơi các nhà hàng. Người giản dị tìm thấy trong vị bánh vẻ quen thuộc đời thường, nhưng người cầu kỳ lại tìm thấy những nét nghệ thuật đầy chú ý trong ẩm thực thật phong phú.